天然物，是指在自然规律控制下自然产生的，并保持着自然结构和生理活性的物质，其中绝大多数能参与自然物质循环，具有资源的可持续性。科学证明，天然物因含有多种成分，具有补充营养，增强免疫抗病能力，调节改善身体机能等多方面作用。

    与化学合成物相比，使用天然物作为药物饲料添加剂的优势主要有：

    其天然营养既可促进生长，又能改善肉质（风味、嫩度、口感等），避免了只注重提高动物的生长速度，而忽略肉质改善的缺陷；在动物体内发挥有效作用后可被分解，纳入自然界物质循环，没有毒害与残留9用于防疫治疗时不会产生抗药性，可长期使用；可形成环保型食物链，具有资源的可持续性。

    欧洲于上世纪末开始禁止或限制使用抗生素、化学合成物、激素、重金属，并确定天然物为其发展方向。其中化学最发达的德国，就非常重视开发天然物添加剂产品9在欧洲饲料博览会上，仅德国展出的天然物饲料添加剂即2500多种。美国FDA开始接受天然植物及其提取物的申报，而日本则以“天然质”之名允9领取天然物饲料添加剂生产许可证。在发达国家，发展天然物饲料添加和生态养殖，已是大势所趋。